1961年7月1日是建党节，周总理同文化部在北京召开“全国电影故事片创作会议”，并与参会代表同游香山。在香山的最后一天，有关评选中国电影界自己的明星一事，再次被周总理慎重地提起。随后，在有关部门的组织下，四大电影制片厂（八一制片厂、长春制片厂、北京制片厂、上海制片厂）纷纷把候选名单送到周总理的手中进行审核。
周总理对这“二十二大明星”逐一挑选，主要突出新中国影坛的老、中、青演员队伍，并结合当年度轰动一时的影片的主演，最后确定了上海电影制片厂的赵丹、白杨、张瑞芳、上官云珠、孙道临、秦怡、凤；北京电影制片厂的谢添、崔嵬、陈强、张平、于蓝、于洋、谢芳；长春电影制片厂的李亚林、张圆、庞学勤、金迪；八一电影制片厂的田华、王心刚、王晓棠；上海戏剧学院实验线人，他们被定名为“新中国人民演员”，俗称“二十二大电影明星”。
